Podle nové zprávy by boom datových center vystavěných pro umělou inteligenci mohl do konce desetiletí zatížit evropský energetický systém zcela zásadním způsobem. A samozřejmě i zvýšit emise.

Umělá inteligence (AI) je pro mnohé symbolem pokroku, často se ovšem zapomíná, kolik spotřebuje elektřiny. Každý dotaz jí směřovaný stojí energii. A ne málo. Hojně využívaný ChatGPT například na sepsání jednoho e-mailu spotřebuje tolik energie, že by na ní svítilo hodinu 14 žárovek.

Ambice Evropy vybudovat datová centra by podle reportu citovaného serverem Euronews mohly do konce dekády zatížit energetickou síť a zvýšit emise skleníkových plynů. Nezisková organizace Beyond Fossil Fuels odhaduje, že poptávka po elektřině by mohla do roku 2030 vzrůst až o 160 % a dosáhnout 287 TWh/rok. Pokud se ke splnění těchto energetických požadavků použijí fosilní paliva, roční emise z nových datových center EU by mohly vzrůst z 5 milionů tun emisí oxidu uhličitého v roce 2025 na zhruba 39 milionů v roce 2030.

Nenasytné novostavby 

Beyond Fossil Fuels použila veřejná data Mezinárodní energetické agentury (IEA) a poradenské firmy McKinsey k vytvoření čtyř hypotéz, jak by mohly emise růst s tím, jak se staví další datová centra. Zpráva hodnotila, co by se stalo, kdyby byla vysoká nebo nízká poptávka po datových centrech, a dopady na emise, pokud by tato centra byla zásobována převážně fosilními palivy nebo zelenou energií ve formě slunce nebo větru. Zpráva uvádí, že více než polovina této poptávky po energii bude pocházet z nových budov datových center po celém kontinentu.

Odhaduje se, že dnes datová centra činí asi tři procenta spotřeby elektřiny na kontinentu. Spotřeba energie není rozdělena rovnoměrně. Zpráva EU o spotřebě energie datových center z roku 2024 uvádí, že datová centra spotřebovávají mnohem více energie v Irsku a Nizozemsku, než je celoevropský průměr. 

Posvítit si na Google a spol.

Za stavbou datových center stojí samozřejme Big Tech – největší technologické firmy světa. Světové ekonomické fórum (WEF) uvedlo, že pro velké technologické společnosti existuje několik způsobů, jak snížit své emise, včetně přechodu na obnovitelné zdroje energie, opětovného využití odpadního tepla a budování systémů odpařování vody pouze v místech, kde jsou dodávky dostatečné a udržitelné.

Alphabet, mateřská společnost Googlu, pracuje na provozu svých datových center s bezuhlíkovou energií do roku 2030. Microsoft tvrdí, že mění materiály pro svá datová centra, aby snížil emise. Ale bude to stačit? Ostatně USA také očekává problémy s energií, kterou bude potřeba vyrobit pro AI datová centra. Proto je nyní znovu víc ve hře je i jaderná energie. 

EU loni aktualizovala směrnici o energetické účinnosti, takže provozovatelé datových center jsou povinni dvakrát ročně zveřejňovat své emise a další údaje do celoevropské databáze. Přesto organizace Beyond Fossil Fuels uvedla, že je potřeba mnohem větší transparentnost ohledně toho, kolik energie datová centra spotřebují a jak se technologické společnosti zavazují ke snížení svých emisí.

Foto: Daniel Dočekal, ilustrace (DALL E 3)