Nápad od nizozemské společnosti Great Bubble Barrier se ukazuje jako překvapivě účinný pro snížení znečištění oceánu plasty. Přitom jde o velmi jednoduchou technologii.

Řeky jsou podle Good Green News hlavní cestou, kterou se plast dostává do moře. Jakmile dosáhne oceánu, rozpadá se na menší kousky, rozprostírá se a končí prakticky všude. Jedna nedávná studie odhalila, že mikroplasty jsou přítomny v měkkýších žijících více než 2 000 metrů pod hladinou v Tichém a Indickém oceánu. Zastavení znečištění plasty dříve, než se dostane do otevřených vod, je klíčové a důmyslný přístup jedné nizozemské společnosti založený na bublinách přináší slibné výsledky.

Bubliny jako filtr

Společnost Great Bubble Barrier, sociální podnik se sídlem v Amsterdamu, vyvinula zařízení sestávající z perforované trubky umístěné napříč korytem řeky nebo kanálu, do které je čerpán vzduch. Stoupající bubliny vytvářejí vzestupný proud, který zvedá plast k hladině, a protože trubice je umístěna v úhlu k proudu, samotná voda tlačí odpad do strany, do sběrného místa na břehu. Univerzity a nezávislé výzkumné ústavy systém testovaly a zjistily, že zachytává přibližně 86 % povrchového plastu.

Bariéry zachycují vše od nedopalků cigaret a obalů od bonbonů až po plastové tašky, fotbalové míče a windsurfingová prkna. Živočichy v okolí ani komerční a rekreační plavbu bubliny nijak neruší, a přitom je pokryta celá šířka i hloubka řeky. Každá bariéra si také vede záznamy o tom, co zachytí, o tom, které předměty se objevují nejčastěji a v jakém ročním období.

Hurá do Asie

Zařízení je již v provozu v Amsterdamu, Katwijku a Harlingenu v Nizozemsku a poblíž Vila do Conde v Portugalsku, přičemž další projekty jsou v různých fázích vývoje v Evropě a Spojených státech. Společnost si klade za cíl nakonec dosáhnout až do jihovýchodní Asie, k některým z nejvíce znečištěných řek na planetě.

Ambice globální expanze byly posíleny před několika lety poté, co se projekt dostal do užšího výběru na Earthshot Prize, globální environmentální cenu založenou následníkem britského trůnu, princem Williamem.

Problém, který společnost řeší, stále roste. Recykluje se méně než 10 % světového plastu a malé městské řeky patří k nejvíce znečišťujícím.

Nizozemci nezahálí

Na podobném principu prevence pracuje také další nizozemská nezisková organizace The Ocean Cleanup, která vyvinula zařízení nazvané Interceptor. Na rozdíl od bublinové clony využívá plovoucí bariéry, jež usměrňují plastový odpad na dopravníkový pás, odkud putuje do kontejnerů na palubě. Celý systém je poháněn solární energií a funguje téměř autonomně. Interceptory už zachycují odpad například v Malajsii, Vietnamu, Dominikánské republice nebo Indonésii, tedy na řekách, které patří mezi největší světové zdroje plastového znečištění oceánů. Právě zachytávání odpadu ještě před jeho vstupem do moře považují odborníci za jednu z nejúčinnějších cest, jak omezit vznik stále se množících a rostoucích plastových ostrovů v oceánech.

Foto: Daniel Dočekal, ilustrace (Midjourney)