Vzácné odrůdy narcisy se mohou skrývat v běžných zahradách a parcích. Odborníci je chtějí vystopovat a zachránit, mají totiž význam i pro vědu. Jsou zdrojem galantaminu, který je lékem na Alzheimerovu chorobu.

„Vzácné odrůdy narcisů by mohly vymizet, pokud nebudou nalezeny a nebudeme se o ně starat, řekla pro BBC Gwen Hines z neziskovky zabývající se ochranou rostlin Plant Heritage. Nejen, že svou jemnou krásou dělají na jaře radost, ale v budoucnu by mohly přinést důležitá léčiva. 

Ostrovní narcisy, o kterých se tvrdí, že je do Británie přivezli Římané, jsou mezi narcisy obzvlášť vydatným zdrojem galantaminu, který je lékem na Alzheimerovu chorobu. Velmi oblíbené květiny byly po staletí šlechtěny a nyní existuje asi 30 000 různých variant lišících se tvarem, velikostí a barvami. Většina narcisů je žlutá, ale některé jsou bílé, oranžové a lososově růžové.

Galantamin není nicméně vázán pouze na britské narcisy. Tato látka se vyskytuje například i v Narcissus pseudonarcissus (běžný narcis), Narcissus radiiflorus, a dokonce i v rostlinách jako je sněženka (Galanthus)nebo bledule (Leucojum). Galantamin se dnes navíc vyrábí jak z přírodních zdrojů, tak synteticky, takže ochrana těchto narcisů není klíčová pro medicínu, ale spíše pro biodiverzitu.

Zářivý poklad ze Sussexu

Některé narcisy jsou dnes považovány za ztracené, varianta Bonfire ze Sussexu vyšlechtěná místním pěstitelem Noelem Burrem, nebyla viděna už nejméně 20 let. Vyniká velmi jasným oranžovo-žlutým květem. Zahradník ze Sussexu Roger Parsons doufá, že stále roste někde na nějaké zahradě. Jde jen o to objevit jí a využít její geny pro další šlechtění. 

Narcisy se staly módními v pozdních viktoriánských a edwardiánských dobách, byly vyšlechtěny do různých tvarů a forem. Při jejich současné záchraně nejde jen o jejich krásu, ale mají význam, i pro vědce. Mapování, které narcisy kde rostou, pomůže zjistit, jak rostliny reagují na měnící se klima.

I v onkologii

Narcisy obsahují několik biologicky aktivních látek, především alkaloidy ze skupiny lykorinů, jako jsou galantamin, lykorin a narciclasin. Tyto látky mají farmakologické účinky a našly uplatnění v medicíně. Lykorin má antivirové, protizánětlivé a analgetické vlastnosti. Narciclasin vykazuje protizánětlivé a protinádorové účinky, probíhají výzkumy jeho využití v onkologii.

Krásné léčivky

V lékařství a přírodní medicíně se využívají i další známé květiny, které považujeme za ozdoby našich zahrádek. Je jich přehršel, poďme se podívat alespoň na tři z nich.

Měsíček lékařský obsahuje flavonoidy, saponiny, silice a karotenoidy, má protizánětlivé a hojivé účinky, podporuje trávení. 

Heřmánek pravý obsahuje bisabolol, chamazulen a flavonoidy. Má uklidňující účinky na nervovou soustavu, pomáhá při stresu a nespavosti. Má také protizánětlivé a hojivé účinky kožní problémy, zklidňuje trávení. 

Voňavá Levandule lékařská obsahuje linalool, cineol a taniny. Má uklidňující účinky, pomáhá při úzkosti, stresu, nespavosti, dále se používá v olejích a mastích na hojení ran a také podporuje trávení.

Foto: Daniel Dočekal, ilustrace (DALL E 3)